Зоопарк — одно из любимейших мест отдыха горожан и гостей Екатеринбурга. Здесь можно прекрасно отдохнуть всей семьей, увидеть экзотических животных, узнать много удивительного о жизни обитателей зоопарка.
Екатеринбургский зоопарк был основан в 1930 году. В первой коллекции было всего 60 животных. В настоящее время в зоопарке находится более 300 видов животных, около 1200 особей.
На территории расположено пять павильонов для теплолюбивых животных — павильон птиц и павильон теплолюбивых хищников, павильон для обезьян, павильон «Экзотеррариум» и павильон для слона; на улице постоянно размещаются животные холодных широт — комплекс вольер для хищников северных широт и животных России, вольеры хищных птиц, вольеры медведей и комплекс для амурских тигров.
В зоопарке содержатся животные, многие из которых занесены в Международную Красную книгу, Красную книгу России и Красную книгу Среднего Урала. Это такие интересные животные как амурские тигры, снежный барс, фосса, дальневосточные леопарды, львинохвостые макаки, шимпанзе, индийский слон, белоплечие орланы, журавли-красавки, молуккские какаду, кубинский крокодил, тигровый питон, лучистая черепаха, лягушка-помидор и другие.
Реконструкция, начавшаяся в 1996 году, полностью преобразила облик зоопарка и позволила значительно расширить и разнообразить его коллекцию. Коллекция зоопарка ежегодно пополняется. Впервые посетители увидели в новых павильонах три вида лемуров и галаго, самых маленьких обезьянок игрунок и тамаринов, фосс и мангустов, а также коллекцию рыб, в том числе впервые за историю зоопарка представлен морской аквариум. Ежегодно питомцы зоопарка радуют рождением потомства: регулярно размножаются носухи, барсуки, харзы, оленьки, генеты, рыси, обыкновенные игрунки, львинохвостые макаки, египетские цапли, пресноводные скаты. Впервые в истории российских зоопарков удалось получить потомство от фиолетовых турако, кинкажу, белок Превоста. Екатеринбургский зоопарк активно сотрудничает с зоопарками России и Европы по комплектованию пар и осуществлению работы по сохранению редких видов животных.
В 2002 году открылся новый павильон «Экзотеррариум» и примыкающий к нему павильон «Теплолюбивых хищников». Летом 2003 года из зоопарков Чехии были привезены редкие млекопитающие — фоссы, а также птицы — египетские цапли и священные ибисы.Ярким событием в жизни города стал приезд самого крупного питомца зоопарка в 2007 году – у нас появился слон. Для любимицы публики, слонихи Даши, требовались особые условия проживания. Так был выстроен отдельный теплый павильон «Слон» с летним выгулом и бассейном. В 2008 году новые вольеры освоила пара шимпанзе, были привезены скунсы и гиббон.
В 2011 году в Екатеринбург приехали первые российские трубкозубы. Удивительные африканские животные стали звездами зоопарка, через год принесли первое потомство, а в 2013 году произошло знаковое пополнение – первый в мировой практике успешный случай рождения двойни трубкозубов в неволе. В 2012 году были проведены работы по улучшению экспозиций теплолюбивых обезьян – неэстетичные сетки были заменены на стекло, что существенно увеличило интерес посетителей и облегчило знакомство с коллекцией.
В 2013 году в зоопарк приехал долгожданный карликовый бегемот. В 2014 году редкие белоголовые сипы принесли первое потомство. В 2015 году удалось добиться размножения таких непростых в содержании видов, как кинкажу, капский трубкозуб, фиолетовый турако, белка Превоста, и др. Кроме того, коллекция зоопарка в 2015 году пополнилась новыми питомцами, были привезены: серый волк, арктический волк, белощекий гиббон, японские макаки и др. Коллекция зоопарка в 2016 году пополнилась новыми питомцами, были привезены: чакоанские мары, самка африканского льва, семья норок, лисица и носуха, североамериканские дикобразы. В 2016 году удалось добиться размножения таких видов, как чакоанская мара, канадская пума, африканский трубкозуб,белоплечий капуцин, эдипов тамарин, енот-полоскун, кинкажу.
Создание необходимых условий для размножения и благополучного проживания животных, поддержания коллекции на высоком уровне – это результат слаженной работы профессионалов, работающих в учреждении – зоологов, ветеринарных врачей, научных сотрудников и руководства зоопарка.
В 2016 году Екатеринбургский зоопарк принял участие в I учредительном съезде зоопарков России, по итогам съезда был принят в Союз Российских зоопарков и аквариумов. Решением координационного совета по оценке качества продукции и услуг при Администрации города Екатеринбурга от 11 октября 2016 года, Екатеринбургскому зоопарку присужден почетный знак "Екатеринбургское качество."
Кроме развития коллекции, зоопарк выполняет важнейшую функцию просвещения. Поход в зоопарк - это не просто отдых, а наблюдение, изучение и привлечение внимания к проблеме защиты животных и сохранения биоразнообразия нашей планеты.