Логичным шагом в направлении распространения знаний об уральской фауны должен был бы стать переход от чучел к живым экспонатам, от зоологического музея к зоологическому парку. Содержание животных - дело хлопотное и затратное, общественная организация достаточными средствами для этого не располагала. В 1912 году правительство решило учредить в Екатеринбурге первый на Урале вуз. В числе прочих зданий, где он мог бы разместиться, назывался Харитоновский дом (сейчас Дворец творчества детей и молодежи). "Но если бы дом не понадобился политехникуму, - считал Городской голова А. Обухов, - то все же городу следовало его приобрести". Тогда-то впервые и появилась идея организовать в саду рядом с домом небольшой зоопарк.