По внешнему виду шакал похож на мелкого волка, а по размерам занимает среднее положение между волком и лисицей. На охоту выходит, как и волк, ночью и оглашает окрестности воем. Каждый шакал использует собственный репертуар голосовых вызовов. Шакал - животное всеядное, питается разнообразной пищей: мелкие грызуны и другие позвоночные, падаль, остатки добычи крупных хищников, всевозможные отбросы. В селениях шакал иногда проникает в курятники, где хватает кур и другую домашнюю птицу. Излишки добычи, которые шакалы не могут сразу съесть, они часто зарывают в землю, пряча от конкурентов.