Длина 1,4 -2,3м. Ведут одиночный образ жизни, в период размножения объединяются в пары. Активны обычно ночью, днем скрываются в норах или под упавшими деревьями. В случае опасности раздуваются и издают шипящие звуки. Молодые кайманы питаются насекомыми, мелкой рыбой, лягушками, птицами. Взрослые охотятся в лесу на крупных грызунов, дикобразов.